[제주도민신문 = 남재옥 기자] 서귀포시(시장 김태엽)에서 도쿄올림픽 남자 축구대표팀 평가전이 개최된다. 평가전 상대는 아프리카 강호 가나로 오는 6월 12일(토) 19시와 15일(화) 20시에 두 차례 제주월드컵경기장에서 열린다. 이번 평가전에는 이강인(발렌시아CF), 이승우(포르티모넨세SC), 정우영(SC플라이부르크) 등 유럽에서 뛰는 주목받는 선수들을 비롯하여 이동준(울산현대), 오세훈(김천상무), 강윤성(제주유나이티드) 등의 국내를 대표하는 선수들로 구성되어 평가전에 대한 제주도민뿐만 아니라 전 국민의 관심이 커지고 있다. 남자 올림픽 축구대표팀은 지난해 11월 이집트에서 이집트와 브라질 올림픽 대표팀 상대로 치른 평가전 이후 7개월만에 개최되는 공식 경기이며 도쿄올림픽에 참가하기 전 최종 점검을 서귀포시에서 진행한다. 이를 위해 김학범 감독이 이끄는 남자 올림픽 축구대표팀은 5월 31일 서귀포시에 베이스캠프를 차리고 도쿄올림픽 선전을 위한 훈련도 시작한다. 김학범호는 지난 1월에도 15일간 서귀포시 강창학종합경기장에서 동계 전지훈련을 진행한 바 있다.

서귀포시에서는 이번 평가전이 원만히 개최될 수 있게 경기장 시설에 대해 사전 점검을 실시하고 코로나19로부터 안전한 환경을 조성하기 위해 제주특별자치도·대한축구협회·제주특별자치도축구협회와 유기적으로 협력해 완벽한 방역시스템도 구축해 나갈 계획이다. 또한, 이번 평가전 상대인 가나 축구대표팀은 입국 즉시 코로나 19 검사와 이동 통제 등 방역에 필요한 조치가 철저하게 이루어진다.

서귀포시는 이미 국내 스포츠팀의 사계절 전지훈련 최적지로 정평이 나 있다. 코로나 19 이전에는 매년 30,000여명의 선수가 매년 서귀포시를 방문해 전지훈련을 진행했었다. 이는 훈련에 필요한 스포츠 인프라가 잘 갖춰져 있고 사계절 따뜻한 기온과 타 지자체 대비 청정한 공기, 세계적인 관광도시에 걸맞은 훌륭한 숙박시설을 보유하고 있기 때문이다.

서귀포시 관계자는 “남자 올림픽 축구대표팀이 도쿄올림픽 본선에서 좋은 성적을 거둘 수 있도록 최선의 지원을 아끼지 않겠다”며 “축구 종목 외의 다른 종목 국가대표팀의 베이스캠프도 적극적으로 유치해 서귀포시의 전지훈련 도시 이미지가 더욱 강화될 수 있도록 노력하겠다.”라고 밝혔다.