[제주도민신문 = 오승택 기자] 제주특별자치도의회(의장 좌남수)는 “최근의 제주경제 현황과 지속성장 방안”현안보고서에서 관광객 확대 등으로 2/4분기이후 제주경제는 점차 회복세를 보일 것이나, 경기양극화도 지속될 것으로 분석했다.

경기가 회복세를 보일 것으로 보는 이유는 첫째, 관광객 확대 추세에 있기 때문으로 분석했다. 2021년 1/4분기 중 8.7%(전년동기대비) 감소했던 관광객이 4월에는 99.7% 늘어나, 4월 누계기준으로 11.6% 증가했다. 둘째, 한국은행 제주본부가 조사하고 있는 제주기업 경기실사지수(1월 : 42 → 4월 : 65)와 소비자심리지수(1월 : 91.2 → 5월 : 103.7)가 연초 이후 지속적으로 상승하고 있다는 점도 지적하고 있다. 셋째, 지난해 경기급락에 대한 반등효과(기저효과)도 있는 것으로 파악하고 있다. 그러나 경기회복에도 불구하고 사회적 거리두기 지속, 개별관광 확대 등으로 소상공업, 전세 버스업, 여행업, 중소 숙박업 등의 어려움이 지속되면서 경기양극화 현상이 당분간 이어질 것으로 보고 있다.

보고서에 따르면 제주경제가 지속적인 성장세를 유지하기 위해서는 첫째, 양극화로 어려움을 겪고 있는 소상공인 등을 지원하기 위한 지역사랑상품권 확대 발행의 필요성을 제기하고 있다.

둘째, 야외 및 체험형 활동 중시 관광객의 기호 변화에 대응과 관광지 혼잡도 실시간 분석시스템⦁인터넷 사전예약제 등 스마트 관광 인프라를 강화하여야 한다는 점도 지적하고 있다. 셋째, 경기회복에 따른 금리인상에 대비하여 제주지역 가계부채를 선제적으로 관리할 필요가 있다는 점도 주장하고 있다. 이는 지역총생산(GRDP)대비 가계부채비율이 82.4%(19년 기준)로 전국 최고 수준이고, 농가부채가 가구당 7,513만원으로 전국 평균(3,572만원, 19년 기준)보다 2배 이상 높기 때문이라는 것이다. 또한 2016 ∼ 2020년 중 제주지역 대출증가율이 연평균 14.6%로 전국 평균치(7.1%)보다 크게 높은 가운데 전국 16개 광역단체 중 가장 높은 증가율을 보이고 있다는 점도 선제적으로 부채를 관리할 필요성을 시사한다는 것이다.

제주특별자도의회 좌남수 의장은 “백신 인증제 인프라 구축 등으로 관광산업을 조기에 정상화시키고, 비대면거래⦁공동배송시스템 강화로 소상공인의 매출을 대폭 확대시켜야 한다”고 언급하면서 “제주가계, 특히 농어가의 소득창출 능력을 강화하여 가계부채 상환능력을 제고시킬 수 있는 정책방안도 검토해 볼 필요가 있다고”밝혔다.