[제주도민신문 = 오승택 기자] 제주대학교 부설 제주씨그랜트센터(센터장 이병걸 교수)는 해양수산부의 해양수산기술지역특성화사업으로 제주도 해양수산연구원(원장 고형범)에서 오분자기 종자를 지원받아 오분자기의 서식 환경 적응평가와 생산성 향상을 위한 자원관리기술개발에 관한 연구(연구책임자 제주대학교 이영돈 교수)를 수행한 결과 방류 오분자기 종자의 초기 생존율을 크게 높일 수 있게 되었다고 밝혔다.

지역 어촌계에서 해녀들은 오분자기 종자를 나잠방식으로 대부분 조하대에 방류한 결과 평균 생존율은 3.6%∼49.5%로 보고되고 있다(Kang 2013).

이 연구에서는 암반이 발달한 조간대에 오분자기 방류시험을 수행한 결과 수온 11.7℃(1월)∼29.3℃(8월), 용존산소 1.1 mg/L(12월)∼16.7 mg/L(4월) 변화에 적응하였으며, 방류 후 약 10∼15일 동안은 해적생물에 대한 피해를 최소화하기 위한 보호장치를 설치하여 관리한 결과 종자의 생존율이 80%로 높았다고 밝혔다. 또한 방류 오분자기의 생식소발달을 조직학적으로 조사한 결과 방류 오분자기 치패가 성숙하여 번식에 참여하고 치패 자원으로 가입하는 것을 추정할 수 있었다.

앞으로 제주씨그랜트센터와 제주도 해양수산연구원에서는 본 연구결과에 대한 매뉴얼을 제작하여 오분자기를 방류하고자 하는 어촌계를 대상으로 오분자기의 생태적응 특성에 따른 방류방법에 대한 홍보와 교육을 통하여, 급격하게 감소하는 제주연안 오분자기의 자원회복으로 잠수어업인(해녀)들의 소득향상에 기여하고자 한다.

제주 “오분자기 뚝배기＂는 지역 전통음식으로 도민과 관광객에게 각광을 받았으나 연안 자원 감소로 “제주산 오분자기 뚝배기＂메뉴가 사라지는 위기에서 추억 맛으로 회복되길 기대한다.