[제주도민신문 = 임윤진 기자] 제주에 특화된 말산업과 관련하여, 마육소비 대중화에 실패하고 있다는 지적이 나왔다.

고태민 의원(국민의힘, 애월읍갑)은 제421회 임시회 농수축경제위원회 농축산식품국을 상대로 한 행정사무감사에서 “정부의 지역 전력식품 육성 산업으로, 말고기 고급화 및 소비촉진을 위해 추진하고 있는 “식품마클러스터 사업”이 9년 연속 최우수 기관으로 지정되었음에도 불구하고, 마육소비 대중화는 실패하고 있다”고 지적하였다.

고태민 의원은 “경주 퇴역마의 도축으로 인한 동물학대 논란, 휴약기간 미준수로 인한 안정성 문제가 있으며, 퇴역마인 더러브렛은 근육내 지방형성이 불량한 등의 마육에 부정적 인식이 있다”며, “소나 돼지의 경우 도축장에서 가공장, 판매장 등을 거쳐 음식점이나 소비자에게 제공되는 반면, 말은 도축장에서 바로 음식점이나 판매장에 제공되는 등 유통시스템이 부재하여 안정성에 대한 우려가 있는 것이 사실이다”고 하였다.

고태민 의원은 “육지부 퇴역마가 도내에 반입되어 도축되는 두수는 ‘21년 348두, ‘22년 242두, ‘23년은 8월말 기준 138 두 등 총 727두가 도축되어, 펫사료 등으로 활용되고 있다”며, “다만, 도내 말고기 음식점 35개소 중 더러브렛마를 취급하지 않는 것으로 인증된 음식점이 16개소이며, 54.3%인 19개소는 미인증 음식점으로 더러브렛마가 유통될 우려가 있다”고 지적하였다.

또한, 고태민 의원은 “육지부의 퇴역마가 도내에 반입되어 말고기로 유통되는 것을 원천적으로 차단해야 한다”며, “말고기 선진지역인 일본 구마모토 육용마 대중화 사례, 말전문 가공업체 유치 등을 통해 제주의 특화산업인 말산업 육성하여 마육소비가 활성화 될 수 있는 방안이 필요하다”고 요구했다.