[제주도민신문 = 오승택 기자] 제주특별자치도 해양수산연구원(원장 현재민)이 도내 초등학생들을 대상으로 「제주 바다 해양생태 체험 교육」을 처음으로 운영한다.

최근 기후 및 해양환경 변화에 따른 제주 바다 생태계의 중요성이 커지는 가운데, 지속적 해양환경 변화 속에서 생태체험을 통해 해양생태 보전의 중요성을 일깨우고 실천하는 기회를 마련하기 위해서다.

체험교육은 ▲조간대 현장 체험을 통한 해양 생태 관찰 ▲기후 변화에 따른 아열대 생태 체험 ▲해양 쓰레기 업사이클링 체험 프로그램 등으로 진행된다.

조간대 현장 체험에서는 직접 해양생물을 관찰하며 생태계의 다양성을 체험한다. 아열대 생태체험을 통해 환경변화가 해양 생물에 미치는 영향을 이해하고, 해양 쓰레기 업사이클링 활동으로 환경 보호의 중요성을 되새기는 시간을 갖는다.

제주바다 해양생태 체험 교육은 올해 처음으로 시행되는 프로그램이다. 교육 후 참여 학생들을 대상으로 설문조사를 실시하고, 조사 결과를 바탕으로 향후 프로그램을 더욱 다양하게 확대 운영할 계획이다.

현재민 제주도 해양수산연구원장은 “이번 프로그램을 통해 어린이들이 제주 바다의 소중함을 깨닫고, 미래 해양환경 보호의 주역으로 해양생태계 관리와 보전에 관심을 갖는 계기가 되길 바란다”며 “앞으로 다양한 해양생태 관련 프로그램들을 계획해 제주 바다 생태계 관리에 노력해 나가겠다”고 말했다.