[제주도민신문]행정안전부가 발표한 2024년 지역안전지수에 따르면, 제주도는 10년 연속 범죄안전·생활안전분야에 전국 최하위권인 5등급을 기록했고, 10만 명당 범죄 발생률 역시 전국 1위를 나타냈다. 이는 단순한 통계가 아니라, 도민과 주민의 체감 안전도가 충분히 확보되지 못하고 있음을 보여주며, 방재단장이자 안전협의체 위원으로서 무거운 책임감을 느끼게 한다. 동시에 이러한 현실은 지역 안전 활동의 필요성을 다시 확인시키는 계기가 되고 있다.

서귀포 원도심에 위치한 정방동은 상가가 밀집하고 관광객의 유동 인구가 많은 지역이다. 늦은 시간까지 활기가 이어지는 만큼 안전 위험 역시 상존한다. 이러한 환경에서 정방동 방재단은 생활형 예방 활동을 지속적으로 추진해 왔으며, 계절별 정모시 하천 물놀이 안전점검 및 지장물 제거활동도 추진해왔다. 이러한 활동은 외형적으로 크게 드러나지 않지만, 주민과 방문객이 안심하고 이동할 수 있는 기반을 조성하는 중요한 시작점이다. 또한, 매월 ‘안전점검·예방활동의 날’ 운영과 안전협의체의 정기적인 안전캠페인, 재난 대응 훈련 등은 주민 스스로 주변을 살피고 안전을 확인하는 문화를 확산시키고 있다. 이러한 노력은 단순한 홍보를 넘어 주민이 ‘안전의 주체’로 자리매김하는 소중한 과정이며, 범죄·생활안전 분야 지역안전지수 향상에도 직접적으로 기여할 것으로 기대한다. 평상시의 작은 점검과 주위 환기가 결국 안전 의식을 강화하며, 정방동을 찾는 사람들로 하여금 한 번 더 주변을 돌아보게 하는 효과를 가져온다.

안전은 단기간의 실적으로 증명되는 것이 아니라, 일상 속 작은 준비와 누적된 참여를 통해 서서히 구축되는 것이다. 오늘 점검한 배수로와 정리된 길목, 밝아진 골목은 내일의 안전을 준비하는 과정이다. 앞으로도 방재단과 정방동안전협의체는 보이지 않는 자리에서 지역을 세심하게 살피며, 행정과 지역주민과 함께 생활 안전망을 더욱 강화하는 데 최선을 다할 것이다.