[제주도민신문 = 오준혁 기자] (재)제주한의약연구원(이하 연구원)은 9일 오후 기능성식품 원료 개발 기업인 (사)일하는사람들, 농업회사법인 제주홍암가(주), 제주편백우드 영림영농조합법인과 유기적인 협력체계 구축을 통해 중소기업의 경쟁력 강화 및 지역경제 활성화를 위한 업무협약을 체결했다.  연구원은 지난해부터 지역 중소기업의 기술개발 및 제품화 역량 강화 등 신속한 제품화를 돕기 위해 기업지원 사업을 추진하고 있으며, 해당 중소기업들은 앞서 연구원에서 공고한 기능성식품 소재 효능평가 지원사업에 선정되었다.  코로나-19 특별 방역대책에 따라 진행된 이번 협약을 통해 연구원은 해당기업의 개발 중인 기능성식품 원료에 대한 기능성 평가 지원으로 중소기업의 기술 경쟁력 강화를 도모하고, 해당기업은 지역 우수 인재 채용을 통한 일자리 창출로 지역경제 활성화에 힘쓰기로 약속했다.  (재)제주한의약연구원 송민호 원장은“실제로 많은 중소기업들은 R&D의 중요성을 알고 있음에도 불구하고 여러 가지 여건상 연구개발 활동 비중을 늘리기 어려운 실정이다”라며“이번 업무협약을 통해 도내 중소기업에 대한 기술 지원을 강화하고, 더 나아가 기업과 동반성장을 통해 지역 경제 활성화와 사회적 책임을 다하겠다”라고 말했다.