[제주도민신문 = 남재옥 기자] 서귀포시(시장 김태엽)에서는 노령화시대 농촌 인력부족, 매년 반복되는 월동채소 과잉생산 해소를 통한 서귀포시 농업이 나아가야 할 발전방안 모색 및 새로운 농업경쟁력 발굴을 위한 서귀포 농업 워킹그룹을 2020년에 이어 올해도 5월 3일(마늘분야)부터 운영한다고 밝혔다.

마늘분야 워킹그룹에서는 농가, 농협, 행정 등이 참석하여 농촌인력부족 해소 등이 대안책으로 마늘생산 전과정 기계화 재배 추진, 고품질 마늘에 대한 온라인(서귀포in정) 판매 연계 등에 대하여 논의 할 예정이다.

워킹그룹은 감귤, 월동무, 마늘분야 3개 그룹으로 운영하고 농업인, 농·감협, 농업기술센터, 감귤연구소, 행정기관의 실무진 위주 30명으로 구성하여 신규사업 발굴, 기추진되는 사업들에 대한 효과 분석 및 개선 사항 등 현장의 목소리를 가감 없이 수렴하여 서귀포시 농업에 맞는 새로운 농업정책을 발굴·개선하는 역할 등을 해나갈 계획이다.

지난해 마늘, 감귤, 월동무 품목별 워킹그룹을 실시하여 건의되었던 월동채소 재해 예방을 위한 방풍망 지원 사업, 농가가 선호하는 우량품종 3년생 대묘 공급 추진을 위한 사업, 드론을 활용한 감귤 현장 단속 등이 올해 예산 편성 및 정책에 반영되어 추진 중이다.

서귀포시 관계자는“앞으로 워킹그룹을 감귤, 월동무, 마늘 외 품목에도 확대하여 농업 현장 목소리를 폭넓게 수렴하고 예산 확보 및 정책에 반영하여 포스트 코로나19 대비 새로운 농업경쟁력 확보를 위하여 최선의 노력을 다 해 나갈 계획”이라고 밝혔다.