[제주도민신문]요즘 우리 사회에서 점점 중요해지고 있는 것이 바로 지역 주민들과의 소통이다. ‘함께 사는 마을’을 넘어, ‘함께 만드는 마을’이 되어가려면 각자 목소리를 내고 서로 이야기를 나누는 소통이 필요하다. 개인의 작은 의견이라도 모두가 함께 들으면 마을 전체가 좀 더 따뜻해지고, 안전해지며, 나아가 발전할 수 있는 밑바탕이 된다.

가까운 이웃과 소통하는 것은 단순히 정보나 의견을 주고받는 것을 넘어서, 서로에 대한 이해를 깊게 만들어 준다. 예를 들어, 마을 회의나 지역 행사에 참여해 이야기를 나누다 보면 다양한 배경을 가진 이웃들이 서로 다른 생각을 하고 있다는 것을 알게 된다.

그런 다양한 의견들이 모여 나중에는 지역 사회의 변화로 이어지기 마련이다. 어린이들을 위한 안전한 놀이터 설치, 어르신들을 위한 산책로 개선, 그리고 지역 상권 활성화 아이디어까지 이 모든 것이 바로 소통의 힘으로부터 시작된다.

지역 주민들이 적극적으로 소통할수록 지역사회의 문제도 빠르게 파악할 수 있고, 해결책을 마련하는 과정 역시 효율적이다. 예를 들어, 동네에서 발생한 작은 불편 사항이나 사건사고가 있다면 이웃 간의 소통이 활성화되어 있을 때 즉각적으로 대처할 수 있다. 긴급 상황에서도 서로 연락망이 활성화되어 있으면 빠르게 도움을 주고받으며 대처할 수 있는 것이다.

이렇듯 소통은 지역사회를 안전하고 편안하게 만들 뿐만 아니라, 모두가 주인이 되어 공동체를 발전시키는 원동력이 된다. 더 나아가 이렇게 모인 주민들의 목소리는 지역 행정에까지 반영되면서 실질적인 변화를 만들어내기도 한다. 작은 목소리들이 모여 하나의 큰 울림을 낼 때, 그 힘은 모두가 함께 만들어가는 지역 발전으로 이어진다.

이제는 우리 모두가 스스로 변화를 만들어가는 주체가 될 시간이다. 이웃과 소통하고, 함께 목소리를 내면서 우리가 원하는 사회를 함께 만들어가자.