[제주도민신문 = 오승택 기자] 제주대학교(총장 송석언) 생명자원과학대학(학장 전용철)은 지역 수목진료 기술의 개발과 보급을 담당하는 ‘수목진단센터’로 신규 지정받았다고 2일 밝혔다.

‘수목진단센터’는 산림청 국립산림과학원 국립나무병원(원장 이상현 과장)에서 주관하는 사업으로 현재 서울대ㆍ강원대ㆍ충북대ㆍ충남대ㆍ전북대ㆍ순천대ㆍ경북대ㆍ경상대 등 전국 8개 국립대에 설치돼 있다. 이 센터는 생활권 수목진료의술 발전촉진 및 지역별 특성화된 수목진료 전문조직 육성을 목적으로 한다. 고등교육법에 따라 국립대 또는 공립대에 산림자원학, 수목의학, 농생물학 등 수목진료 관련학과가 개설·운영되고 있는 대학이 지원해 일정한 심사를 거쳐 설치하게 된다.

제주도는 한라산을 중심으로 하는 산림경관이 중요한 자원이 되는 지역으로 소나무재선충병 뿐만 아니라 최근에는 벚나무 빗자루병(진균), 담팔수 위황병(파이토플라즈마) 등 새로운 수목 병해충이 출현해 위협하고 있는 실정이다.

심사과정에서 제주대 수목진단센터는 국내 유일의 아열대 기후대에 속해 있어서 기후변화 대응 산림과 수목병해충 연구의 최적지로 기존 지정된 수목진단센터와 차별화가 가능하다는 점이 높은 지지를 받았다.

그동안 제주대 수목진단센터를 추진해왔던 김동순 교수(식물자원환경전공)는 “설치 취지에 맞도록 기후변화에 따른 아열대 수목의 새로운 병해충에 대한 조기 모니터링 및 방제법 개발 등 첨병역할을 수행하고, 설치가 완료되면 생활권 수목진료를 위한 민간 나무병원과 협력 및 연대도 강화해 나갈 것”이라고 밝혔다.