[제주도민신문 = 오승택 기자] 제주특별자치도가 제주산 경주마의 품질 경쟁력을 높이고 생산 농가의 소득 향상을 위해 해외 우수 씨수말 도입을 추진한다.

제주도는 올해 국비와 도비를 포함한 총 4억 원을 투입해 미국 등 경마 선진국의 우수 씨수말 1마리를 도입할 계획이다. 3월 사업에 착수했으며, 현지 선발‧검수와 가격 협상을 거쳐 12월 제주 입도를 완료할 예정이다.

이번에 도입되는 씨수말은 경주 성적과 혈통 등 엄격한 기준을 적용해 선발한다. 국내 경주마 생산자 단체인 사단법인 한국경주마생산자협회가 구성하는 ‘씨수말 도입 추진단’을 통해 전문성과 객관성을 갖춘 선발 절차를 운영한다.

제주도는 지난 1월 이 협회를 사업 수행기관으로 선정했으며, 우수 유전자원 선발·도입부터 농가 교배 지원까지 이어지는 원스톱 지원체계를 구축해 사업 현장 체감도를 높일 방침이다.

제주도는 전국 경주마 생산 두수의 약 90%*를 차지하는 국내 최대 경주마 생산기지다. 이번 씨수말 도입을 통해 제주산 경주마의 품질 경쟁력이 한층 높아질 것으로 기대하고 있다.

농가 생산비 절감 효과도 주목된다. 일반적으로 경주마 씨수말 종부료(교배료)는 마리당 500만~1,000만 원 수준으로 말 사육농가에 상당한 부담이 된다. 제주도는 이 사업을 통해 종부료를 50만~250만 원 수준으로 낮춰 농가 교배 비용 부담을 완화하고 있다.

제주도는 그동안 오버애널라이즈, 투아너앤드서브, 콘서트 투어 등 우수 씨수말을 순차적으로 도입해 도내 말 사육농가의 교배를 지원해 왔다.

한국마사회도 2026년 씨수말 6마리에 대해 종부료를 무상 제공할 계획이어서 제주 말 생산농가의 비용 절감 효과는 더욱 커질 전망이다.

김영준 제주도 농축산식품국장은“제주는 전국 경주마 생산의 약 90%를 담당하는 대한민국 말산업의 핵심 생산기지”라며“우수 씨수말 도입과 교배 지원을 통해 제주산 경주마의 품질 경쟁력을 높이고 생산 농가 소득 향상으로 이어질 수 있도록 지속적으로 지원하겠다”고 말했다.