[제주도민신문 = 오승택 기자] 서귀포농협(조합장 정기철)은 지역 감귤 농가의 경쟁력 강화와 지속가능한 농업 기반 조성을 위해 서귀포시가 지원하고 농협이 주관하는‘2026년 제7기 농업대학’을 지난 23일 개강하고 본격적인 교육 운영에 들어갔다.

이번 농업대학은 기후변화 심화, 생산비 증가, 소비시장 변화 등 농업 환경이 빠르게 달라지는 가운데, 감귤 재배 현장에서 필요한 전문지식과 경영 역량을 갖춘 농업 경영인을 체계적으로 육성하기 위해 마련됐다.

교육 과정은 실용성과 현장 적용성을 중심으로 구성했다. 주요 내용은 ▲고품질 감귤 생산을 위한 재배기술 ▲토양·양분 관리 ▲병해충 방제 ▲기후변화 대응 재배기술 ▲수확 후 품질관리 ▲유통·출하 전략 등으로, 교육생이 농가 경영에 즉시 접목할 수 있도록 맞춤형 교육을 강화했다.

또한, 이론 강의에 더해 우수 농가 사례 공유와 현장 실습을 병행해 교육 효과를 높일 계획이다. 이를 통해 교육생들은 최신 재배기술을 습득하는 것은 물론, 농가 간 정보 교류와 협력 네트워크를 확대해 지역 감귤 산업의 경쟁력 향상에도 기여할 것으로 기대된다.

서귀포시 관계자는 “농업대학이 단순한 교육을 넘어 농업인의 실질적인 소득 향상으로 연결될 수 있도록 내실 있게 운영하겠다”라며, “앞으로도 변화하는 농업 환경에 능동적으로 대응할 수 있는 전문 농업인 양성에 최선을 다하겠다”라고 밝혔다.