[제주도민신문]농업직 공무원으로 8년동안 근무하면서, 저는 농업이 우리 사회에 얼마나 중요한 역할을 하는지 깊이 깨닫게 되었습니다. 농업은 단순히 식량을 생산하는 것이 아니라, 우리의 삶과 경제, 환경, 그리고 문화에 깊이 뿌리내린 근본적인 산업입니다. 저는 1차 산업인 농업이 우리 사회에 기여하는 다양한 역할을 소개하고자 합니다.

가장 먼저 농업은 우리의 식량 안보를 책임집니다. 우리는 매일 소비하는 쌀, 채소, 과일, 고기 등 모든 식품을 농업을 통해 얻습니다. 이 식량들이 안정적으로 공급되지 않는다면, 우리의 삶은 심각한 타격을 받을 것입니다. 특히 코로나19 팬데믹과 같은 위기 상황에서 자국 내 식량 생산의 중요성은 더욱 부각되었습니다. 농업은 국가의 자주성과 국민의 생존을 지키는 핵심 요소입니다.

농업은 또한 경제 성장의 중요한 밑거름입니다. 농업 생산물은 식품 산업을 비롯한 다양한 산업의 원재료로 사용되며, 농촌 경제의 활성화는 전체 경제의 균형 잡힌 발전을 가능하게 합니다. 농업 분야에서의 기술 혁신과 생산성 향상은 농업인의 소득을 증가시키고, 이는 다시 지역 경제에 긍정적인 영향을 미칩니다. 농업은 국가 경제의 든든한 기반으로 작용합니다.

농업은 환경 보호와 지속 가능성에도 중요한 역할을 합니다. 지속 가능한 농업 은 토양의 비옥도를 유지하고, 수질을 보호하며, 생물다양성을 증진시킵니다. 또한, 친환경 농업을 통해 우리는 다음 세대에게 건강한 환경을 물려줄 수 있습니다.

마지막으로, 농업은 지역 사회의 중심입니다. 농촌 지역은 농업을 중심으로 생활이 이루어지며, 이는 지역 공동체의 유지와 발전에 중요한 역할을 합니다.

지난 8년 간의 공무원 생활을 통해 이러한 농업의 중요성을 깊이 깨달았고, 앞으로도 농업이 우리 사회에서 더욱 중요한 역할을 할 수 있도록 지속적인 관심과 지원이 필요하다고 생각합니다.